#08 Léon Wuidar et l’architecture

Peintre, Léon Wuidar s’intéresse très tôt à l’architecture. Dans sa jeunesse, il découvre le travail d’Henry van de Velde, qu’il considère comme « un modèle », et au début des années 1950, il est fasciné par La Poste de Gaston Eysselinck, alors en pleine construction à Ostende. Il serait tentant de relier cette curiosité naturelle pour l’univers urbain et l’architecture des villes à sa production picturale et de chercher dans sa peinture des motifs, des lignes ou des recherches spatiales résonnant avec la question architecturale. Ce n’est pourtant pas aussi simple que cela. Lorsque l’artiste s’engage, au début des années 1960, dans la voie de l’abstraction, il opte certes pour la géométrie et la clarté des formes. Mais si ses compositions, logiques et rationnelles, se structurent autour d’éléments « construits », la peinture de Léon Wuidar ne s’inscrit pas pleinement dans la tradition de l’art concret ou de l’abstraction géométrique et ne peut être décrite en des termes puisés dans le seul vocabulaire de l’architecture. Comme l’écrit Denis Gielen, « il est possible de reconnaître dans nombre de tableaux, dépourvus à première vue de figuration, les signes de choses concrètes : la cime d’un sapin, un nez de clown, les lettres d’un mot ». Et de fait, l’œuvre de Léon Wuidar est peuplée de signes, de symboles, de lettres et de motifs reconnaissables. Ne se laissant enfermer ni dans le critère strict de l’abstraction, ni dans celui de la figuration, sa peinture surprend aussi par le mélange de rigueur et d’humour qui y règne, par cette connexion inattendue entre une recherche constante de l’épure formelle et le besoin qu’il éprouve de nous raconter une histoire.

Julie Bawin, 2024.

#07 Anne Rondia architecte et paysagiste

Dirigé par Marie Roosen, le livre articule son discours autour de trois axes principaux. Une introduction prend de la hauteur et définit tant la posture que la singularité d’une approche dans sa globalité. Le second se veut davantage biographique et détaille d’abord le parcours professionnel d’Anne Rondia au sein de l’administration de la Ville de Liège, là où elle a accompli l’essentiel de sa carrière. Là où aussi elle a développé, avec son équipe, les outils qui ont durablement marqué le paysage urbain. Le parcours au sein du monde académique, d’abord au sein de Saint-Luc, ensuite au sein de l’université, témoigne des héritages mais également de la transmission des enjeux fondamentaux que porte par la question des espaces publics. Le troisième axe s’appuie sur le regard critique d’auteurs qui analysent le « Processus » de conception de plusieurs lieux qu’ils soient emblématiques et constitutifs de notre connaissance commune de l’espace public à Liège ou plus modestes, parfois fréquentés « sans savoir que… ». La production de l’architecte et paysagiste compte plus d’une quarantaine de projets racontés dans un inventaire réalisé et rédigé par Anne Rondia. L’ensemble du livre est richement illustré de documents d’archives, témoignant des chemins de la conception jusqu’à la réalisation. Des photographies de Marc Wendelski observent les lieux et les usages aujourd’hui.

#06 Jacques Gillet Architagogue du fantastique

Si l’historiographie de la production de Jacques Gillet est largement dominée par l’aventure héroïque de la « Maison sculpture », elle reste largement lacunaire sur d’autres pans fondamentaux du travail de l’architecte. Certes, l’analyse de la « Maison sculpture » occupe une place importante dans le livre, mais le projet éditorial porté par André Rouelle et Xavier Van Rooyen entend aller plus loin et se nourrir de l’ensemble des archives déposées par Jacques Gillet au GAR. L’analyse de la production de Jacques Gillet, richement illustrée, embrasse tant les premières réalisations que les concours et projets avortés. Une approche historique dédiée à la maison sculpture est en outre complétée par une étude sur les défis que pose la réhabilitation de cette oeuvre singulière. Pour prendre de la hauteur, une remise en perspective dans le contexte architectural et international de l’époque permet de situer la posture de Jacques Gillet comme praticien mais également comme pédagogue. Le témoignage est également un élément fort qui traverse l’ensemble du livre avec des interventions sensibles de celles et ceux qui ont côtoyé Jacques Gillet. Jacques Gillet fut également un « transmetteur », un porteur d’idéaux qui ont durablement marqué plusieurs figures de l’architecture belge. Le projet donne ainsi la parole à Éric Furnémont et à Bernard Herbecq qui se sont inscrits dans les pas de Jacques Gillet tout en développant leur propre singularité tandis que de courts témoignages de Véronique Gillet et Bénédicte Henry apportent un regard sensible et touchant sur Jacques Gillet, l’architagogue du fantastique.

#05 Georges-Éric Lantair : (im)pertinence

Fruit d’un travail d’investigation de plus de deux années, le livre porté par les architectes Alain Richard et Cécile Vandernoot (avec les contributions d’Aloys Beguin, Réjean Legault, Cédric Libert et Thomas Moor), apporte pour la première fois un regard critique sur la production architecturale et théorique de Georges-Éric Lantair. La question du processus analysée à la lumière des archives mais également de visites sur le terrain et de nombreux entretiens permet de situer une production complexe et singulière. La biographie de l’homme – et surtout de l’atelier fait ressurgir des collaborations – et des amitiés fortes – et dresse en quelque sorte le portrait d’un paysage culturel fait de dépassements et d’engagements. Elle esquisse un réseau mais également la force d’un héritage à travers celles et ceux qui ont fréquenté l’atelier de la rue Chéri et les tables de dessin de Saint-Luc puis de la Faculté d’architecture. Véritable synthèse d’une carrière longue de plus de quarante ans, l’ouvrage s’accompagne d’un inventaire des projets et d’une biographie complète ainsi que d’un poster reprenant l’inventaire en anglais.

#04 Émile-José Fettweis architecte

Dirigé par Aloys Beguin, professeur au sein de la Faculté d’architecture (ULiège) et ancien collaborateur d’Émile-José Fettweis, l’ouvrage développe un discours critique tant sur la biographie de l’homme que sur la production de l’architecte tout au long de sa carrière. La biographie ainsi que l’analyse d’une sélection de bâtiments est portée par Émilie Hugo, ancienne étudiante en architecture, et dont le mémoire intitulé Émile-José Fettweis, une unité de styles avait suscité enthousiasme du jury en 2014. L’analyse des bâtiments est en outre soutenue par un texte critique montrant la position de Fettweis dans le contexte de la remise en question du modernisme. Plusieurs chercheurs s’expriment également sur des axes méconnus ou peu étudiés  comme les questions urbaines et territoriales ou la portée pédagogique de l’œuvre de l’architecte verviétois. L’ouvrage est aussi l’occasion de redécouvrir le travail de Noël Randaxhe, plasticien dont les rapports avec l’architecture font l’objet d’une première étude critique et sensible.

#03 Bernard Herbecq  créer – construire – habiter

François Gena, jeune architecte, contextualise, décrypte l’œuvre de Bernard Herbecq par une analyse très personnelle pour en proposer une lecture inédite. Ponctué de réflexions exprimées par l’intéressé lors de leurs nombreux entretiens, le texte est aussi alimenté par l’étude des archives qu’Herbecq a léguées au GAR. L’auteur nous livre ainsi un contenu où la critique architecturale est pointue, finement observée. Des projets significatifs se dégagent des éléments clés démontrant la cohérence de la démarche architecturale. Le rôle primordial joué par la construction de mobilier dans la conception des projets d’architecture est souligné par comparaison meuble/habitation. Le langage des deux disciplines est singulier, fort, authentique, expressif  et « extériorise » ce que Bernard Herbecq ne peut exprimer autrement. Un inventaire complet des réalisations architecturales et du mobilier, chacun(e) commenté(e) succinctement et illustré(e) d’une photo-, le curriculum vitae, le texte de présentation de l’Atelier de Master « Exercice mobilier » de la Faculté d’Architecture de l’ULiège finalisent le livre. Les photographies de Romain Delathuy complètent celles des archives.

#02 Les utopies de Jean Englebert

#01 Nicolas Simon architecte

Rédigé par les architectes Jean-Charles Hubert et Jolan Devivier, l’ouvrage propose une approche biographique accompagnée d’un catalogue des principales réalisations de l’architecte. Une analyse plus dense se concentre sur la maison personnelle de Nicolas Simon. Une commande photographique est confiée à Romain Delathuy, jeune photographe spécialisé dans l’architecture.